Как сообщает агентство Reuters, более простые стальные конструкции заменят вольфрам для американских производителей буровых долот, чтобы сдержать рост расходов. Причина — резкое подорожание вольфрама на фоне торговых ограничений и нехватки поставок. При этом в Северной Америке ожидается рост бурения: нефть остаётся дорогой (выше $100 за баррель) из-за перебоев поставок с Ближнего Востока. Но есть обратная сторона — оборудование для бурения тоже дорожает, а значит, каждая новая скважина обходится дороже. Это может притормозить рост добычи. Буровые долота — это режущие инструменты, которые используются для бурения нефтяных и газовых скважин. Одни из самых распространённых — PDC-долота (поликристаллический алмазный компакт). Они бывают либо со стальным корпусом, либо с более дорогой конструкцией с большим содержанием вольфрама, рассчитанной на тяжёлые условия бурения. Как известно, вольфрам (ключевой и очень дорогой материал) может составлять до 75% цены долота. Его цена выросла примерно с $600 до $3 000 за тонну после ограничений экспорта из Китая, дефицита на рынке и увеличения спроса со стороны оборонной промышленности. В целом отрасль тратит около $3,4 млрд в год на буровые долота. Из-за роста цен на вольфрам эти расходы могут увеличиться ещё примерно на $1 млрд. По словам Ричарда Спирса (Spears & Associates), долота занимают небольшую часть общей стоимости скважины, но играют критическую роль в процессе бурения. Он отмечает, что переход на более простые стальные модели может снизить цены примерно на 25%. Но есть и ограничения. Стальные долота дешевле, но быстрее изнашиваются, особенно в твёрдых и абразивных породах, тогда как вольфрамовые служат дольше и эффективнее в сложных условиях. Аналитики отмечают, что компании вынуждены искать баланс: либо платить больше за более надёжный инструмент, либо экономить сейчас, но терять время на бурение из-за более быстрого износа. Итог такой: рост цен на вольфрам уже заставляет отрасль уходить в сторону более дешёвых стальных решений.
